Une petite capsule pourrait-elle faciliter l'exploration d'un organe encore difficile d'accès pour les médecins ? C'est le pari de Pelican Health, une entreprise iséroise fondée en 2020. Installée au sein de la pépinière d'entreprises Biopolis, à La Tronche, elle a conçu HINTSIGHT, un dispositif médical destiné à recueillir des échantillons biologiques directement dans l'intestin grêle.
Après plusieurs années de développement et de recherche, la société souhaite désormais accélérer ses travaux cliniques et préparer son arrivée sur le marché européen. Pour financer cette nouvelle étape, elle fait appel aux particuliers par l'intermédiaire de Sowefund, une plateforme spécialisée dans l'investissement participatif.
Une capsule pour explorer une partie difficile d'accès du système digestif
La technologie développée par Pelican Health repose sur une capsule de la taille d'un comprimé, que le patient doit simplement avaler. Baptisé HINTSIGHT, le dispositif progresse naturellement dans le système digestif pendant 24 à 48 heures.
Au cours de son passage dans l'intestin grêle, la capsule s'ouvre à des endroits prédéfinis afin de recueillir différents échantillons biologiques. Ceux-ci peuvent ensuite être analysés pour étudier notamment le microbiote intestinal.
L'intérêt de cette approche réside dans son caractère non invasif. Contrairement à certaines méthodes d'exploration digestive, elle ne nécessite ni endoscopie ni anesthésie. Le dispositif ne comporte par ailleurs aucun composant électronique.
L'objectif est notamment de permettre aux chercheurs et aux professionnels de santé de mieux comprendre le rôle du microbiote de l'intestin grêle, un domaine qui présente encore des difficultés d'investigation.
Une levée de fonds pour accélérer les études cliniques
Pour franchir une nouvelle étape, Pelican Health prépare une levée de fonds de 1,2 million d'euros. Selon les informations communiquées par l'entreprise sur Sowefund, 900 000 euros sont déjà sécurisés. La société cherche donc à compléter son financement, notamment grâce à une ouverture de son capital au grand public.
Le Dauphiné Libéré précise que l'entreprise souhaite réunir entre 300 000 et 500 000 euros supplémentaires auprès des particuliers.
Cet argent doit notamment permettre de financer de nouvelles études cliniques et de consolider les données déjà recueillies. Jusqu'à présent, les preuves cliniques disponibles concernent principalement des personnes en bonne santé. L'entreprise souhaite désormais étendre ses travaux à différentes populations de patients.
Plusieurs pistes sont concernées, notamment le SIBO, une prolifération bactérienne dans l'intestin grêle, la maladie de Crohn et les recherches autour de la nutrition et du microbiote.
Une production déjà installée près de Grenoble
Au-delà de la recherche, Pelican Health travaille également à développer ses capacités de production. Depuis son installation à Biopolis, en 2024, l'entreprise dispose d'une salle blanche lui permettant de fabriquer ses propres capsules.
Cette évolution doit lui permettre de mieux maîtriser la production de son dispositif et d'accompagner son développement industriel.
L'entreprise compte actuellement sept salariés, dont cinq docteurs, selon les informations communiquées au Dauphiné Libéré. Elle dispose également de deux brevets accordés en Europe, aux États-Unis et en Chine.
Sur le plan commercial, Pelican Health indique avoir déjà généré plus de 60 000 euros de revenus, notamment grâce à des contrats avec des acteurs comme Danone Nutricia et à des collaborations avec des instituts de recherche européens.
Un marquage CE espéré en 2028
La prochaine échéance importante pour la jeune entreprise concerne l'obtention du marquage CE, indispensable à la commercialisation de son dispositif médical sur le marché européen.
Pelican Health vise cette étape en 2028. La levée de fonds doit notamment contribuer à financer les travaux nécessaires pour constituer son dossier réglementaire et poursuivre les essais cliniques.
Sur sa page de présentation destinée aux investisseurs, la société affiche également des ambitions commerciales importantes : elle projette 948 000 euros de revenus la première année suivant l'obtention du marquage CE, puis 7 millions d'euros à l'horizon 2030. Il s'agit toutefois de prévisions avancées par l'entreprise, et non de revenus déjà réalisés.
Avec cette ouverture de capital, Pelican Health souhaite donc associer de nouveaux investisseurs à son développement. Une étape supplémentaire pour cette medtech iséroise, qui ambitionne de faire de sa capsule un nouvel outil d'exploration du microbiote intestinal.