Huit décennies après sa création, le Syndicat national des guides de montagne fait face à une transformation majeure de son environnement de travail. Fondé sous l’impulsion d’Armand Charlet, le SNGM avait notamment pour objectif de fédérer une profession jusque-là organisée en compagnies locales. Cette structuration s’est inscrite dans une période de reconnaissance officielle du métier, avec notamment une première loi de réglementation en 1948 et la création de l’École nationale de ski et d’alpinisme.
Aujourd’hui, c’est le dérèglement climatique qui pousse les guides à faire évoluer leurs pratiques. La hausse des températures modifie les périodes favorables aux ascensions et les conditions de sécurité sur les itinéraires. Les professionnels doivent ainsi avancer certaines sorties et adapter leurs parcours en fonction de l’état des massifs. Les courses sur neige et en crampons peuvent notamment prendre fin plus tôt dans la saison, laissant davantage de place aux itinéraires rocheux.
Jean-Marc Vengeon, président du syndicat, souligne cette évolution dans une interview accordée à ICI Isère. Il explique que les guides se tournent davantage vers des sommets et des itinéraires rocheux lorsque les conditions d’enneigement ne permettent plus de pratiquer l’alpinisme traditionnel.
Les changements ne concernent pas uniquement les parcours. Les éboulements et les crues torrentielles fragilisent également certains secteurs et infrastructures, notamment les routes d’accès et les refuges. Dans ce contexte plus incertain, les guides doivent aussi accompagner un public parfois peu expérimenté. Leur mission consiste à transmettre les règles de sécurité, mais aussi à sensibiliser les visiteurs à la fragilité des milieux montagnards et à la nécessité de savoir renoncer lorsque les conditions l’imposent.
Pour marquer cet anniversaire, le SNGM organise une table ronde ce jeudi 12 novembre à 18 h 30 au musée de Grenoble. Intitulée "Alpinistes et guides, des symboles et acteurs des territoires de montagne", elle doit permettre d’aborder les mutations du métier et la place des professionnels dans les territoires alpins.