Au Stade des Alpes, les Isérois accueillaient Perpignan dans le cadre des barrages. Malheur au vaincu, qui évoluerait en 2e division la saison prochaine.
Et la rencontre a été très serrée entre les deux formations. Malgré leur statut de favori en tant que pensionnaires de Top 14, les Catalans ne parvenaient pas à percer le verrou grenoblois.
Si Perpignan inscrivait le premier essai au bout de seulement 2 minutes de jeu par Tavite Veredamu, le FCG répliquait à la 24e par Thomas Lainault. Sam Davies manquait la transformation, mais se reprenait à la 38e avec une pénalité qui donnait l'avantage aux siens (8-7).
Tétanisés par l'enjeu, les deux équipes en restaient là pendant un moment. La faute aussi à un arbitrage catastrophique en défaveur des coéquipiers de Barnabé Couilloud.
Si Tommaso Allan replaçait Perpignan en tête avec sa pénalité à la 66e, Romain Trouilloud l'imitait 10 minutes plus tard.
Un espoir de courte durée puisque Tommaso Allan récidivait dans les dernières minutes de la rencontre. A 38 mètres à droite, il passait sa pénalité qui enterrait les ambitions grenobloises devant un Stade des Alpes médusé.
Comble de l'humiliation, la pelouse iséroise était envahie par les supporters adverses.
Comme en 2023, cet access match entre FCG et USAP tournait en faveur des Catalans qui resteront en Top 14.
A Grenoble, on se dit peut-être que la prochaine sera la bonne...